Hebrew University researchers have discovered the molecular mechanism that allows pancreatic cancer to metastasize and become fatal. The discovery offers new treatment methods for the first time
Pancreatic cancer is considered the deadliest of all types of cancer, and a few percent of patients survive more than a few years with the disease. Currently, there is no effective treatment against pancreatic cancer which is usually detected in its metastatic stage. Although in the last decade several genetic changes (mutations) have been discovered that contribute to the development of pancreatic cancer, to date no genetic changes have been found that make the tumor invasive and metastatic - the deadly stage of cancer.
במחקר חדש שפורסם היום (ד') בכתב העת היוקרתי Nature, בהובלת הדוקטורנטית אמינה ג'בארה מצוות המחקר של פרופ' רותם קרני, מומחה לביולוגיה מולקולרית של סרטן בפקולטה לרפואה של האוניברסיטה העברית, השוו החוקרים כארבע מאות גידולי סרטן לבלב בשלב הלא גרורתי לתאי גידול מגרורות וגילו ששינויים בעיבוד מולקולות הרנ"א בתא ולא שינויים גנטיים בדנ"א, הם אלו שגורמים לגידול להפוך לגרורתי.
החוקרים גילו שחלבון מרכזי ששולט בעיבוד רנ"א ונקרא RBFOX2 עובר פירוק ונעלם בגרורות. היעלמות RBFOX2 גורמת למאות גנים לייצר רנ"א וחלבונים בצורה שונה התורמת לפולשנות של התאים. החוקרים הראו שהחזרת RBFOX2 לתאים גרורתיים מעכבת את יצירת הגרורות ואילו השתקתו מעוררת יצירת גרורות של סרטן הלבלב. היעלמותו של RBFOX2 משפיעה באופן מיוחד על קבוצת גנים ששולטים בהתארגנות שלד התא וחשובים לתנועתיות והיכולת הפולשנית של התאים. החקרים הראו שעל ידי שימוש בתרופה שמעכבת את פעילות קבוצת הגנים הללו ומשמשת כיום לטיפול בחולים מושתלי איברים, ניתן לעכב את יצירת הגרורות של סרטן לבלב. בנוסף, על ידי התערבות גנטית בתהליך עיבוד הרנ"א של גני המטרה של ,RBFOX2 הראו החוקרים שניתן לבטל את היכולת הגרורתית של תאי סרטן לבלב שנלקחו מחולים כך שאינם יכולים ליצור גרורות כאשר הושתלו בעכברים.
פרופ' קרני מוסיף: "ממצאי המחקר מסבירים לראשונה את הבסיס המולקולרי (שאינו גנטי) להפיכתם של תאי סרטן לבלב לגרורתיים ומציעים שתי דרכים להמשך טיפול: תרופה ידועה שמעכבת חלבון במסלול חשוב לפולשנות עליו משפיע RBFOX2, או ריפוי מבוסס רנ"א שמתערב בתהליך עיבוד הרנ"א עליו משפיע RBFOX2 כדי לטפל בסרטן הלבלב הגרורתי".
למחקר שותפים צוותי מחקר ורופאים מהמרכז הרפואי שיבא, ואונ' בר אילן בארץ ואוניברסיטאות Cornell, Toronto University, Cold Spring Harbor Labs בארה"ב וקנדה.
- In recent years, the number of pancreatic cancer cases among Israelis under the age of 65 has increased
- A group of Israeli researchers in California reports a breakthrough in curing pancreatic cancer
- The mystery has been solved: why a small percentage of pancreatic cancer patients survive much longer than others
- A drop of blood to diagnose cancer
One response
יפה. וכל הכבוד שנתנו לדוקטורנטית להופיע ראשונה בנייצ'ר. נראה שהמעבדה חכמה גם בעבודה הביולוגית וגם בכבוד כלפי העובדים שלה.