The Knesset marked Science Day with alarming data; The Ministry of Science marks a year for the current government and reveals its plans for 2014

יו"ר אינטל ישראל וסגן נשיא אינטל העולמית מולי אדם: מספר הזכאים הקטן לבגרות בחמש יחידות מתמטיקה – דגל אדום לישראל

יו"ר הכנסת, שר החינוך, שר המדע והטכנולוגיה ויו"ר ועדת מדע וטכנולוגיה עצרו כולם את פעילותם השוטפת במהלך יום רווי מתחים ויצרים פוליטיים כדי להשתתף ביום המדע והטכנולוגיה הלאומי שהתקיים היום (שלישי) ביוזמת ועדת המדע והטכנולוגיה. השרים וחברי הכנסת ביקשו במהלך האירוע להוקיר תודה ולהביע הערכה לרשימה ארוכה של מדענים צעירים שהגיעו לאירוע במסגרת גמר התחרות למדענים ומפתחים צעירים.

סגן נשיא "אינטל" העולמי, מולי עדן, התייחס בדבריו למצוקת המדע בישראל בדגש על המחסור בבני נוער הלומדים לחמש יחידות מתמטיקה ופיזיקה. לדבריו בשבע השנים האחרונות מספר הזכאים לתעודת בתעודת בגרות עם חמש יחידות במתמטיקה ובפיזיקה ירד ב 30 אחוז. מבחינתי זה הוא דגל אדום.

יו"ר ועדת המדע והטכנולוגיה, ח"כ משה גפני (יהדות התורה) ביקש לנצל את ההזדמנות כדי לקרוא לממשלת ישראל להגדיל משמעותית את התקציב המופנה להשקעה במדע והטכנולוגיה. ח"כ גפני ציין כי כל השקעה כספית בנושא לעולם תשתלם לטווח ארוך כשהיא תחזיר את עצמה ועוד יש בה כדי להניב רווחים.

יו"ר הכנסת, ח"כ יולי (יואל) אדלשטיין (הליכוד ביתנו) בירך את המשתתפים הצעירים ואמר כי לא ניתן ולא נכון לעצור את התפתחות המדע הגם שהיו כאלו שהשתמשו בו לרעה. עוד הוסיף יו"ר הכנסת כי לאחר שהוא נחשף לפיתוחים השונים של המדענים הצעירים שהגיעו לגמר התחרות הוא בטוח כי לא מדובר במדענים שישבו בעתיד במגדל השן ומכאן שפיתוחים העתידיים שלהם יהיו במטרה לקדם את האנושות.

שר החינוך, ח"כ שי פירון (יש עתיד) התייחס בדבריו למרכזיותו של המדע והמחקר והצורך הקיומי להמשיך לשאול שאלות כדי להתפתח ולהגיע לחקר האמת. "אני מקווה ומאמין", הוסיף שר החינוך "כי בין היושבים באולם ישנם גם חתני פרס נובל לעתיד".
At the end of the event, two winning teams were announced: Avi Dubovsky, Roy Shafran and Tamer Hamud who together developed a system for immediate treatment of oil spills from tankers. Along with the three, Jordan Lichtman also won for her work on the Canaanite ideology in the translation work of Yonatan Ratosh.

Activities of the Ministry of Science, Technology and Space in 2013 and planned activities for 2014
Below is an overview of the ministry's activities in 2013:
1. Promotion of research in priority areas
The ministry promoted 75 new researches in the established priority areas, including: space, advanced computing and cyber, brain sciences, orphan diseases, marine sciences, social sciences, physical and human infrastructure in chemistry, engineering, alternative energy, preparing the population for earthquakes and more. The total budget allocated to all the studies amounted to approximately NIS 90 million.
2. Providing research scholarships and awards in priority areas
המשרד העניק 135 מלגות בתחומי העדיפות שנקבעו, ובהן: מלגות רמון בתחום החלל, מלגות בתחום מחשוב מתקדם וסייבר, מלגות ע"ש לוי אשכול בתחום מדעי המח ומדעי הים, מלגות בתחום האנרגיה החלופית, מלגות בתחום מדעי הטבע ומדעים מדויקים בשילוב תחומים הומאניים, מלגות ייעודיות לנשים בתחומי ההנדסה והמדעים המדויקים, מלגות ייעודיות למיעוטים ומלגות נסיעה לכנסים מדעיים בינלאומיים. סך התקציב שהוקצה לכל המלגות עמד על סך של כ-6.4 מיליון ₪.
3. Support for knowledge centers and the purchase of scientific equipment
The office supported the establishment and/or operation (including the purchase of scientific equipment) of 4 knowledge centers - including: tissue banks in major hospitals, nanotechnology centers in universities and the Technion, the center for international nature collections at Tel Aviv University and the center for brain sciences at Hadassah Hospital. The total budget of the office allocated to support the knowledge centers was about NIS 11 million.
4. Promotion of international relations in the field of science
מדינת ישראל (באמצעות המשרד) קשורה ב-17 הסכמי מחקר דו-לאומיים עם 13 מדינות שונות – בהן: גרמניה, צרפת, איטליה, רוסיה, צ'כיה, אוקראינה, בריטניה, סין, הודו, יפן, דרום קוריאה, טייוואן ואוסטרליה. בנוסף, מדינת ישראל פעילה ב-6 ארגונים מדעיים בינלאומיים – בהם: FP7 – תכנית המסגרת למו"פ של האיחוד האירופי, EMBL- המעבדה האירופית לביולוגיה מולקולארית, ELIXIR – בניית תשתית בת קיימא לשימור מאגרי מידע ביולוגיים (אירופה), CERN – הארגון האירופי למחקר גרעיני, OECD/GSF – הארגון לפיתוח ולשיתוף פעולה כלכלי ו-SESAME – פרויקט אזורי להקמת מאיץ חלקיקים אלקטרוניים בירדן.

Within the framework of the bilateral research agreements, the ministry and its counterparts in the various countries promoted 80 joint studies in the fields determined together with the various countries - including: atmospheric research and life sciences, cancer, water technologies, advanced materials, food and water security and resistance to pathogens, advanced computing, marine sciences, intelligence Artificial Neurosciences and Life Sciences.
The total budget allocated to all the binational studies amounted to approximately NIS 43 million. While the State of Israel provided approximately NIS 9.5 million of the aforementioned amount, the portion allocated to the Israeli researchers was approximately NIS 21 million.
כמו כן, למשרד היו מספר הישגים בולטים בשנת 2013 להרחבת הקשרים הבינלאומיים של מדינת ישראל ובהם: הצטרפות מדינת ישראל ל"הורייזן 2020", הצטרפות מדינת ישראל כחברה מלאה ב-"CERN", הכפלת התכנית המשותפת עם סין ל-2 מיליון דולר לשנתיים, הרחבת הפעילות עם יפן ל- 5.4 מיליון דולר ל-3 שנים, פתיחת תכנית מחקרים משותפת עם אוקראינה, חתימת מזכר הבנות עם פולין והסכמה על תכנית משותפת עם קנדה בתחום המחקר הרפואי, בשיתוף הקרן הלאומית למדע.
5. Promotion of the civil space sector
The Israel Space Agency operates in the office, which is in charge of promoting and developing space in the State of Israel in the civilian field, and in doing so it initiates and executes projects in the fields of space based on international collaborations of the space community in academic institutions and the space industry in the State of Israel.
In 2013 and 2014, a total of approximately NIS 189 million was allocated to the space program, with approximately NIS 65 million of which is intended for strengthening research and development in collaboration with industry, and approximately NIS 90 million of which is designated for joint international projects in the field of space with various countries and space agencies, including: building Satellites of different types and with different capabilities and launched into space, development of sensors dedicated to space, development of navigation and electric drive systems for satellites, development of space computer components and more. In 2013, the Space Agency carried out or started projects totaling approximately NIS 85 million.
לסוכנות החלל היו מספר הישגים בולטים בשנת 2013 ובהם: שיגור לוויין התקשורת "עמוס 4", מפגש תעשיות חלל איטליה-ישראל, כינוס החלל השנתי ע"ש אילן רמון ושבוע החלל הישראלי, הצבת דגם הלוויין הישראלי בבניין האו"ם בווינה, אוסטריה ובחירת ירושלים כמארחת את כינוס החלל העולמי 2015.
6. Promotion of research and development in the periphery
The ministry supported 8 regional research and development centers scattered throughout the country - from Kiryat Shmona and the Golan in the north to the Arava in the south, where about 300 research workers work, including about 80 full-time researchers. The total support of the Ministry to all research and development centers in 2013 was about NIS 25 million. In addition, about 50 research grants totaling about 15 million NIS were awarded to the researchers at the research centers.
7. Exposing science to the community
במסגרת הגברת החשיפה של המדע לקהילה פעל המשרד בשני מישורים: המישור הראשון עניינו בהנגשת המדע לבני נוער. במישור זה, הפעיל המשרד יוזמות שונות בהן: חוגי מדע, קייטנות מדע, פרויקטי חונכות, הפעלת מרכזי מחשוב ופרויקט "מדעניות העתיד" הכולל מתן ליווי במשך כ-3 שנים לתלמידות מצטיינות שבחרו מסלול לימודי מדעי. בכל היוזמות הנ"ל השתתפו כ-6,000 בני נוער ובמעל ל-100 ישובים והתקציב הכולל שהועמד לטובתן עמד על כ-8 מיליון ₪. המישור השני עניינו בהנגשת המדע לכלל הציבור הרחב. במישור זה, התקיימו מספר פעילויות – בהן: ליל המדענים, שבוע החלל הבינ"ל, כנס רמון, שבוע החלל הישראלי, יום המדע הלאומי ושידור חי מתחנת החלל, בהן השתתפו מעל ל-100,000 איש ובתקציב כולל שהעמיד המשרד בסך של כ-1.5 מיליון ₪.
Below are the main actions that the office intends to carry out during 2014:
1. Summary of a multi-year plan to increase the scope of government investment in research and development
2. The establishment of the National Fund for Scientific-Applied and Engineering Research and its operation
3. Increasing the number of active bilateral scientific cooperation agreements
4. Increasing the number of open projects/products in the field of space funded by the Ministry
5. Increasing the number of settlements in the periphery where activity takes place in the fields of science and technology, funded by the Ministry
6. Examining the establishment of two applied research institutes, as a pilot, in order to bridge the gap between basic research in academia and industrial research.

The article is based on press releases of the Science Committee of the Knesset and the Ministry of Science.