The Parker Solar Probe flies through the Sun's outer atmosphere for the first time

It is very difficult to squeeze the sun but the reward for the risk is a lot of knowledge about the planet that affects our lives

For the first time ever, a spacecraft flew through the Sun's outer atmosphere. The Parker Solar Probe passed through the outer part of the Sun's corona in April 2021, passing directly through streams of solar plasma.

ודרך אגב… יש וידאו של מה שהחללית "ראתה". 

This movie shows data from the spacecraft's WISPR instrument, which is a wide-field imager, during another flyby in August 2021. Particles and solar dust are seen streaming across the spacecraft, and astronomer Carl Battams confirmed that other objects seen in the movie are Mercury, Venus, the Milky Way (the large vertical structure seen in the movie , which is amazing/shocking when you understand it) and then Saturn, Haaretz and Jupiter.

הנתונים הראשונים של חציית גבול העטרה הגיעו מהמעבר הקרוב של פארקר ב-28 באפריל 2021, במהלך היעף השמיני ליד השמש, כשהיא נעה במהירות הלא תיאמן של 142 ק"מ בשנייה. כשהייתה 18.8 רדיוסי שמש (13 מיליון ק"מ) מעל פני השמש עצמה, החללית טסה דרך החלק של העטרה שנראה בזמן ליקוי חמה.

"ההוכחה להימצאות בעטרה נמצאת בנתוני השדה המגנטי, נתוני רוח השמש, ובאופן חזותי בתמונות באור לבן", אמר נאוור רוואפי, מדען הפרויקט של גשושית השמש פארקר, בהודעה לעיתונות מהמעבדה לפיזיקה שימושית בג'ונס הופקינס.

The sun's corona is made of very hot gases that are bound to the sun by gravity and magnetic forces. As this material is pushed away from the Sun by the rising heat and pressure, it reaches a point where the gravitational forces and magnetic fields are too weak to contain it.

This point is called the critical Alfvén surface, and until now researchers were not sure exactly where this point was. But from the data Parker sent, the researchers knew from the specific conditions of the magnetic field and the particles that the spacecraft crossed that point, and finally entered the Sun's atmosphere.

"בהחלט ציפינו שבמוקדם או במאוחר ניתקל בעטרה לפחות לפרק זמן קצר", אמר ג'סטין קספר, המחבר הראשי של מאמר חדש ב-Physical Review Letters וסגן מנהל הטכנולוגיות הראשי ב-BWX Technologies Inc "אבל מאוד מרגש שכבר הגענו לשם".

The researchers are still working to make sense of the data, and have unraveled some clues about some strange S-shaped bends in the solar wind's magnetic field lines, which appear to place charged particles in a zigzag path as they escape the sun. They also hope to solve a long-standing solar mystery about how the corona is heated to millions of degrees, hotter than the sun itself.

האמירה שגשושית השמש פארקר "נגעה בשמש" היא אולי קצת מוגזמת, אבל מאז החללית התקרבה יותר לשמש כשהיא נעה במסלול לולייני שנעשה יותר ויותר צר. המעבר הקרוב ביותר האחרון של פארקר היה ב-21 בנובמבר, כחלק מההקפה העשירית של השמש, כשעברה 8.5 מיליון ק"מ בלבד מפני השמש. הנתונים מהמעבר הזה יישלחו לארץ החל מ-23 בדצמבר.

For the news in Universe Today

More of the topic in Hayadan:

• Touch the sun: NASA will launch a spacecraft closer than ever to the sun
• NASA launched Parker, the spacecraft that will come closest to the Sun
• Did life exist on Venus in the past?
• The journey to the sun